好久沒有介紹美食活動了! 雖然溫哥華的夏天有許多各類熱鬧有趣的慶典，但每次一想到要人擠人就默默的打消了想去的念頭…我的人群恐懼症可說是逐年嚴重中，一開始只是單純的不喜歡人多的地方，現在已經演變成處在人很多的地方就會非常的焦慮(這是老了的跡象嗎XD)。八月初破天荒的參加了在溫哥華中國城舉辦的一場美食活動 – Vancouver Golden Dumpling Cook Off 金餃子創意料理大賽。這場活動由20家溫哥華知名餐廳參加，每家推出一款特色餃子參加比賽，參加活動的人可以一次試吃20款不同種類的餃子以及投票選最美味的餃子，獲得最多票數的店家便可獲得”金餃子王”的榮譽頭銜。
這場金餃子料理大賽最有看頭的地方在於參賽餐廳沒有一家是傳統中式餐廳，反而是來自各國不同菜系的代表，好比說印度料理Vij’s、日式居酒屋的Guu、義式料理的Ask for Luigi等。看看各派料理是如何來重釋咱們中華經典料理可說是這場活動最令我期待的事情了(即使要付出人擠人的代價也在所不惜lol)!
與溫哥華許多代表性美食節慶相比，今年邁入第二屆的Golden Dumpling Cook Off算是城中相當新的一個活動，不過受歡迎的程度卻一點都不受影響。據說節慶開始之前，網上預售票早已經賣光，當日剩餘的100張門票也在活動開始不到1小時內售完了，再次證明溫哥華人對吃的執著阿!! 今年參賽的餐廳也從去年的9家增加到20家，看來金餃子料理大賽相當有淺力成為溫哥華代表性的美食節慶。
當天去參加活動才發現原來Golden Dumpling Cook Off是Chinatown Festival的重要環節之一，因此人潮比我預想的多上許多。一開始有點擔心會不適應，但是之後發現自己的狀態也沒有想像的糟糕，因為開始試吃各店家餃子太開心也就忘了人擠人的這件事了XD。
值得一提的是這場料理大賽的盈利將全額捐贈支持市中心東區女性中心的「華裔耆英社區廚房(Chinese Elders Community Kitchen)」計畫，促進華裔長者對於食物安全以及健康飲食的認知與交流。享受美食時又可以對community有小小的貢獻可說是一舉兩得阿:-)
我覺得Golden Dumpling Cook Off最有創意的小細節就是這本”金餃子通行護照“了。護照上面有20家參賽餐廳的logo，每吃一家餃子就可以換取一個蓋章，完全激起想要把20家的蓋章都收集齊的慾望啊(有點像是小學生收集貼紙那種執著嘿嘿)!
雖然說小小一份餃子感覺不是太多，但是一口氣品嚐20家也是一種胃量挑戰呢。20家吃完之後可以在護照上填上自己味蕾最心儀的對象進行投票。
當天我心目中的金餃子王投給了Guu的創意餃子。以關東煮的概念為出發點，Guu大膽的使用日式甜腐皮取代傳統餃子麵皮。內餡卻採取保守派的做法，使用豬絞肉和鮮蝦，但有意思的亮點在於肉餡外層又多包了一層麻糬，在口感層次感大大加了分並且多了一份驚喜感。整個餃子放入柴魚高湯熬煮，日式風味濃厚，清爽卻又不單調。除此之外，餃子是以自家醃製的西瓜皮綁製而成，微脆的口感也是令人留下深刻印象，對於細節的用心程度值得稱讚。感覺是相當費工的一道料理，若是這道料理能以關東煮的形式登上Guu的固定菜單我一定會時常觀固吧!
不過這道關東煮風的餃子並沒有奪下金餃子的頭銜耶~讓我有那麼一小點失望。嚴格說起來，我覺得這道料理有點偏離了”餃子”的形相，或許是基於這點失去了一些支持者!? 無論原因是什麼，這是當天我吃到最喜歡的餃子。
第二款令我印象深刻的餃子則是來自去年奪下金餃子王冠軍的Pidgin。光是看外觀，絕對令人猜想不到Pidgin推出的居然是”甜”的餃子吧! 身為去年的冠軍，氣勢果然非凡，採取了最大膽的餃子呈現方式，使用的食材更是令人驚喜，這也是當天20家之中唯一推出甜餃子的餐廳。
Pidgin家的餃子第一個吸引我的是它的外觀，因為我很意外居然是採取傳統台式煎餃長條型的造型，而且有確實遵守台式煎餃頭尾不封口的作風，還原程度相當高(笑)。從這可以看出廚師對於餃子的了解程度，台式煎餃這種長條型的造型即使在這邊的中式餐廳都不算是太常見呢。餡料的食材搭更是厲害，使用了甜番薯泥以及巧克力。這兩種食材聽起來一點都不搭，但是結合在一起創造了另一種獨特的風味，番薯泥的綿密感搭配微甜的巧克力徹底顛覆了我對於餃子的刻板形象! 這道料理最令人驚豔的地方在於Pidgin把現煎的熱煎餃浸泡在冰涼的蜂蜜枸杞甜糖水之中(味道喝起來有點像冬瓜茶)，這種反差感實在太特別了。使用冰糖水其實也算是他們使用的小心機吧，因為當天酷熱的天氣來杯冰涼的甜餃子感覺特別清涼!
若是要以材料創意組合來評論，我覺得Pidgin絕對是當天最厲害的一家。可是! Pidgin也沒有連奪兩屆的金餃子頭銜，我又失望了啊lol! 可能它的作風太前衛了不符合大眾口味吧~有點可惜說。
第三家令我比較印象深刻的則是最近大紅大紫的Ask for Luigi。以義大利麵出名的Ask for Luigi想當然而的採取了ravioli的方式詮釋餃子，雖然有些老套但也算是迎合大眾口味的安全方式。
Ravioli的內餡是雞肝幕斯，搭配煎過的培根和雞湯。對於不太敢吃內臟的我來說，一開始要把它放入嘴巴需要點勇氣，不過吃下去第一個感受到的是雞肝綿密香醇的香氣。嚼一嚼當我開始有點怕內臟的腥味出來時，培根就適當的發揮了它的作用啦。培根本身的油脂以及炭烤味不但可以調合雞肝的內臟味，同時也能增加滑順感，因為雞肝餡料若是單吃會覺得略乾。最後吃完後喝下清淡的雞湯有palate cleansing的作用，解除油膩感，作為一個很好的結尾。 Ask for Luigi的餃子厲害的地方在它吃下去在味道上有種起承轉合的完整感，先是雞肝淡淡香氣，再來是培根油脂滋潤的口感，最後以清淡的雞湯收尾。很thoughtful的一道料理，每種食材都很精準的發揮它的作用。
以上是我心目中Golden Dumpling Cook Off的前三名(都沒中的前三名XD)，接下來簡單評價一些當天吃到還可以的餃子:
以烤雞料理為主的Homer St Cafe，推出的餃子當然離不開烤雞的主題，但我覺得餡料使用雞鴨類不是太聰明的選擇，因為吃起來都會過乾。當天有幾家餐廳也推出了以鴨肉為餡料的餃子，都有過乾的問題。Homer St Cafe使用的是雞肉為餡料，雖然口感過乾大大扣分許多，但它做的比其他使用類似餡料的餐廳還要好的地方在於它搭配了奶油玉米醬汁，緩和了過乾的問題。
Damso Modern Korean Cuisine 以創意性的fusion料理出名，本來很期待會有什麼驚人之舉，不過看來今年他們選擇play it safe (笑)。推出的是最傳統的泡菜豬肉餡餃子，食材使用上不馬虎，所以味道表現相當不錯。我覺得Damso家的餃子外皮是當天所有之中做的最好的，吃起來Q彈有韌度，但整體缺乏創意以及驚奇感。
義式餐廳Campagnolo推出的炸ricotta&kale也挺好吃的，但是感覺有點不太符合餃子的定義。 
Vij’s推出的是傳統的印度餃子Chicken Samosa，香料使用的一點都不手軟，辣味後勁挺強烈的。Vij’s的分量是當天20家給最足的，加上有Vij本人到場加持，Vij’s的攤位前的隊伍一直都是最長的，完全就是仗著”老子味道或許贏不過別人，但是場面絕對不能輸人”的氣勢來的咩…lol
然後我想要吐槽的是，Vij’s真的是隨時隨地都不忘把PR這塊場面撐夠，超心機的把hosts都帶來了，而且都是高挑的美女有沒有!
前面光鮮亮麗的host跟在攤位後面煮菜的印度媽媽們形成了強烈微妙的反差感。學著點，這就是餐廳形象塑造和包裝marketing的精髓了啊(笑)!
接下來公佈第二屆金餃子創意料理大賽的前三名: 
奪下金餃子第三名的是La Mezcaleria家的墨西哥風味餃。餃子炸過後搭配著墨西哥風味的綠辣椒醬，說真的我除了對他家的盤子有印象之外，味道上還真想不起來有甚麼特別(大笑)!!! 我只記得他的醬料用的有點過頭，吃不太出餃子本身的味道 (我連餡料是啥都沒印象了…)。反正是一個很大眾能接受的口味，挺符合白人會喜歡的味道。
話說，La Mezcaleria參加這次比賽也算是達到了他的宣傳效果了，我之前都不知道這家餐廳，當初到他的booth的時候還被硬塞了一張名片。他們是當天唯一一家塞名片給我的店家，我當下還os了一下說這家默默無名到還要如此積極的宣傳。結果某天我在Commercial Drive閒晃的時候，注意到一家大排長龍的墨西哥餐廳，才赫然發現就是居然就是金餃子比賽當天塞給我名片的餐廳! 人家超紅超夯網評超高的好嗎lol!!
金餃子第二名由Winner Winner奪下，他們家的海鮮餃子表現相當不錯，內餡採用蟹肉、貝類搭配鹹蛋黃，最後淋上紅醋，不但可以去腥又能提味。食材使用的相當新鮮，所以海鮮的鮮甜味有被充分的表現出來。外皮做的也夠薄，不會讓人一口咬下去都是一堆麵皮的感覺。嚴格說起來，這道料理比較接近我們傳統的小籠包的呈現方式。即使以傳統小籠包的角度去品嘗也是非常成功的一道料理。有趣的是，當時吃到Winner Winner的餃子印象很不錯所以去查了一下他們的餐廳才發現Winner Winner是一家pop up restaurant。所謂的pop up restaurant 就是他們沒有固定的店面或是營業時間，通常都是剛起家的年輕餐廳。我覺得Winner Winner會是家值得關注的新餐廳!
而抱回第二屆金餃子創意料理大賽獎盃的是來自Maenam的泰式海鮮餃。內餡使用鮮蝦，跟Winner Winner的餃子一樣也是走小籠包的外型，搭配泰式咖哩醬，味道不錯但並沒有特別過人之處 (至少沒讓我回味無窮= =)。唯一我覺得值得讚賞的是他的presentation做得很好，白色的餃子配上淡黃色的咖哩，最後由橘色的鮭魚卵點綴，顏色搭配上非常漂亮 ，但可惜沒有好吃到讓我想要照個close up。
最後最開心的事情就是把20家的餃子印章通通收集到惹!!!
這次Golden Dumpling Cook Off玩得很開心，吃到了來自各國料理重釋的餃子。我覺得這個活動是一個把溫哥華料理精隨發揮到至極的美食慶典。對我來說，所謂的”溫哥華料理”，就是把傳統的料理融入不同文化的料理風格，然後創造出全新的創意料理，非常符合溫哥華多元文化的特色。餃子對於我們中國人來說，不單單只是美味料理的經典代表之一，更是象徵著家庭團圓的幸福時光，能看到其他來自不同文化背景的廚師如何從中發揮，也算是非常有趣的文化交流了。